Introducción

El final de la Primera Guerra Mundial y la victoria de la revolución comunista en la Unión Soviética / Rusia, supuso un replanteamiento de las alianzas internacionales y los bloques geoestratégicos. La desaparición del imperio austrohúngaro, la incursión de los Estados Unidos de América como potencia internacional, los procesos de unificación de Alemania y Italia, y  las ambiciones colonialistas de las nuevas potencias definieron el marco del conflicto que llevo a la segunda guerra mundial.  

La Segunda Guerra Mundial constituyo a su vez un replanteamiento de la situación dando lugar a la denominada política de bloques y la guerra fría.

Durante la Segunda Guerra Mundial el objetivo común de derrotar a las potencias del eje (Alemania, Italia y Japón), dio un cierto sentido de unidad de acción a todos los países de las fuerzas aliadas. No obstante, la definitiva caída del tercer reich (abril de mayo del 1945) afloró las ambiciones territoriales de las nuevas grandes potencias: Estados Unidos y Rusia. 

Origen, causas y definición de la política de bloques

Los elementos que caracterizan el periodo de política de bloques y guerra fría, en su inicio son:

-          Trauma colectivo derivado de la toma de consciencia de las pérdidas humanas de la guerra. Según cálculos aproximados la segunda guerra mundial hubo 55 millones de muertos, 35 millones de heridos y 3 millones desaparecidos. Las victimas entre la población civil, las deportaciones, el exterminio de los judíos y las bombas atómicas en Japón, hicieron comprender la magnitud del desastre de una guerra con los medios de destrucción alcanzados.

-           Gastos de guerra. La destrucción derivada la guerra y el esfuerzo económico que cada uno de los países tuvo que hacer para los gastos de guerra (se estiman en un billón quinientos mil millones de dólares).  Hipotecaron la economía mundial durante décadas.

-          Europa pierde su hegemonía. El desgaste bélico y el surgimiento de los EEUU y Rusia como nuevas grandes potencias mundiales hicieron que los países europeos pasaran a ser potencias de segundo orden.

-          La división de Alemania y el telón de acero. Al final de la guerra en Europa no comporto su desmilitarización. Las tropas aliadas y las de la URSS mantuvieron sus posiciones. Los acuerdos de Potsdam y el tratado de París, implicaron la redefinición de las fronteras en Europa central, y la división de Alemania en dos países; uno ocupado por los aliados y otro por la Unión Soviética. Además la URSS se anexiono territorios e instauro regímenes comunistas afines (republicas populares conocido como el pacto de Varsovia) en toda la Europa oriental (Hungría, Romania; Yugoslavia y Bulgaria).

           Antes de la 2a Guerra Mundial                          Tras la derrota

-          Descomposición de los imperios coloniales. Independencia de la India en 1947, inició un periodo de guerras y procesos de independencia en Asia y África. Tanto los Estados Unidos de América como la Unión Soviética trataron de atraer hacia sus respectivas áreas de influencia  a los nuevos países.

-          La creación de la ONU.  Para evitar una nueva conflagración el 26 de junio se procedió de la ONU que firman cincuenta estados, con el objetivo de “salvación de la paz mundial, defensa de los derechos del hombre, igualdad de derechos para todos los pueblos y aumento de vida en todo el mundo”. 

Marco de la Guerra Fría

La radicalización del enfrentamiento ideológico entre Estados Unidos y sus aliados (capitalistas) y la Unión Soviética y el resto de los países del tratado de Varsovia (comunistas), y la ambición por extender sus respectivas áreas de influencia definieron el periodo que se ha venido a llamar la guerra Fría.

El horror de las consecuencias de la segunda guerra mundial y la toma de conciencia de la capacidad de destrucción de las armas atómicas disuadieron a las potencias de abordar un nuevo conflicto abierto. No obstante, cada uno de los bloques inició una carrera armamentística y confrontación permanente que mantuvo a sus respectivas fuerzas militares en estado de alerta hasta la caída de la URSS y el muro de Berlín. La “coexistencia pacífica” de la “guerra Fría” fue un periodo de calma tensa, que tampoco  estuvo exenta de enfrentamientos bélicos.

Estados Unidos y Unión Soviética se enfrentaron dando apoyo e implicándose mayor o menor grado en las luchas de poder de sus respectivos partidarios en otros países. La guerra civil en china entre comunistas y nacionalistas, las guerras de Camboya y Vietnam, los golpes de estado en África, los movimientos insurgentes revolucionarios en Hispanoamérica (la revolución de Cuba) y el conflicto de Afganistán  escenificaron durante décadas su enfrentamiento.

Personajes

 Josef Stalin, Diciembre de 1878 –5 de Marzo de 1953, fue el líder de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y del Partido Comunista de la Unión Soviética  desde el 1920 al 1953.

Dirigió la construcción del socialismo en la URSS, que pasó de ser un país rural a una potencia industrial.

Dirigió un régimen represivo de la población, caracterizado por la presencia de campos de trabajo, campañas de represión política, y deportaciones.

Durante el gobierno de Stalin, la Unión Soviética desempeñó un papel fundamental en la derrota de la Alemania Nazi en la Segunda Guerra Mundial (1939–1945) tras la cual llegó a ser considerada una superpotencia.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Stalin fue visto como el gran líder que había conducido al pueblo soviético a la victoria en su lucha contra la Alemania Nazi. A finales de la década de los años 40, el patriotismo ruso se expandió debido a los éxitos propagandísticos. Continuaron sus políticas represivas.

Stalin negoció con los aliados (Estados Unidos y Gran Bretaña) el orden internacional de la posguerra (Conferencias de Yalta y Potsdam, 1945), obteniendo el reconocimiento de la URSS como gran potencia .Los aliados tuvieron que aceptar la influencia soviética en Europa central y oriental, donde Stalin estableció un cordón de «Repúblicas populares» satélites de la URSS.

Stalin mantuvo la inercia de la guerra, retrasando la desmovilización de su ejército hasta el momento en que pudo disponer de armas atómicas (1953). La resistencia norteamericana a sus planes dio lugar a la Guerra Fría, que perduraría hasta la desaparición de la URSS.

Las relaciones diplomáticas con China alcanzaron un punto culminante con la firma del Tratado chino-soviético de Amistad y Alianza en 1950. Ambos países proporcionaron apoyo militar a un nuevo estado en Corea del Norte. En 1950, después de varios conflictos fronterizos, estalló la guerra entre el nuevo estado y EE. UU. y sus aliados de Corea del Sur, comenzando la Guerra de Corea.

Stalin sabia que Estados Unidos no había procedido a la producción masiva de armas atómicas. Por lo tanto, ordenó un bloqueo en Berlín, que estaba bajo el dominio británico, francés, EEUU y la ocupación, a prueba de las potencias occidentales.

El Bloqueo de Berlín fracasó . En 1949, Stalin reconoció la derrota y puso fin al bloqueo. Los soviéticos declararon en 1949, Alemania Oriental país independiente, bajo un gobierno comunista.

El 5 de marzo de 1953 falleció debido a una hipertesion aguda

 Dwight Eisenhower 14 de Octubre de 1890 –28 de Marzo de 1969.

Fue un político y militar estadounidense, destacado por haber sido el trigésimo cuarto Presidente de los Estados Unidos. Fue el comandante supremo de las tropas de los Aliados en el Frente Occidental del Teatro Europeo en la Segunda Guerra Mundial, ostentando el rango de general de Ejército

En el ámbito social promovió leyes que ayudaron a disminuir la segregación racial.

Su política exterior se basó en la Doctrina de Represalias Masivas.Esta doctrina,  ponía el énfasis en el uso disuasivo de las armas nucleares y en la intervención en cualquier conflicto en cualquier parte del mundo donde se observara la influencia soviética.

Su presidencia (1952-1960) estuvo marcada por el enfrentamiento con la URSS y la carrera de armamentos.

Pese a sus promesas electorales, su política más que hacer retroceder (roll back) al comunismo y a la URSS, se basó en la contención (containement). Los principales momentos de su actuación internacional fueron la negociación del fin de la guerra de Corea (1953), la intervención en Guatemala (1954), el fracaso de la Comunidad Europea de Defensa (CED) y la entrada de la República Federal de Alemania en la OTAN (1955) y la condena, junto a la URSS, de la expedición franco-británica a Suez (1956).

Al final de su mandato trató de buscar la distensión con la URSS e invitó a Khruschev a Washington en septiembre de 1959. Sin embargo, la posterior cumbre en París en 1960 resultó un fracaso debido al incidente del avión espía norteamericano U2 derribado por las defensas antiaéreas soviéticas en mayo de 1960.

Concluido su segundo mandato, Eisenhower fue muy solicitado para dictar conferencias y para diversas actividades (incluyendo el asesoramiento de sus sucesores en la presidencia)a la vez que se dedicó a la preparación de sus Memorias.

Dwight D. Eisenhower falleció el 28 de marzo de 1969 en Washington

 Winston Churchill, 30 de Noviembre de 1874- 24 de Enero de 1965.

          En 1905 fue nombrado subsecretario de las colonias, en 1908 ministro de comercio y  del interior . Durante la Primera Guerra Mundial marchó al frente donde comandó una unidad de combate en primera línea.

          Al empezar la Segunda Guerra Mundial volvió al gobierno. Fue nombrado de nuevo primer lord y, en mayo de 1940, fue elegido primer ministro. El ejemplo de Churchill y su magnífica oratoria le permitieron mantener la cohesión espiritual del pueblo británico en las horas de prueba (bombardeos sobre RU)

-           Finalmente, aunque los aliados ganaron la guerra, Churchill perdió   las elecciones de 1945 contra Clement Attlee.

-          Churchill era considerado tras la Segunda Guerra Mundial un gigante político, pero a pesar de su popularidad no contaba con la fidelidad incondicional del electorado británico. Su desacuerdo con ideas como mejorar el sistema de salud y la educación pública, produjo descontento entre sectores de la población, particularmente entre aquellos que habían luchado en la guerra.

-          Churchill fue pionero al defender la idea de la unión de Europa, para así evitar futuros conflictos entre Francia y Alemania. Sin embargo, consideraba que el Reino Unido no debía ser parte de esa Europa unida, sino que su futuro estaba ligado al de los Estados Unidos.

-          También abogó por darle a Francia un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, lo cual añadía otra poderosa nación europea a dicho consejo, para contrarrestar el poder de la Unión Soviética, que también tenía un asiento permanente.

-          Churchill fue elegido nuevamente primer ministro en 1951, tras la victoria del partido Conservador en las elecciones. Durante este tiempo, renovó la "relación especial" con los Estados Unidos y trató de inmiscuirse en la formación del orden de posguerra. Trató en vano de restringir la llegada de inmigrantes del oeste de la India. "Mantener Gran Bretaña blanca" dijo al gabinete en enero de 1955.

-          Sus prioridades domésticas fueron dejadas de lado por una serie de crisis políticas en el extranjero, que eran resultado del continuo declive del poderío y prestigio militar británico. Gran defensor de Gran Bretaña como gran potencia, Churchill optó a menudo por las acciones directas.

 -          Dedicó gran parte de su tiempo a las relaciones internacionales y aunque no se llevaba bien con el presidente Eisenhower, Churchill mantuvo la relación especial con los Estados Unidos.

-          Viendo que estaba disminuyendo su capacidad física e intelectual, Churchill se retiró de su posición como Primer Ministro en 1955. Con la decadencia de sus facultades físicas y mentales, entró en depresión. Encontró consuelo en el clima y la luminosidad del Mediterráneo.

-           Falleció nueve días después, el 24 de enero de 1965, el mismo día que había fallecido su padre 70 años antes debido a una trombosis cerebral.

 Franklin Delano Roosevelt, 30 de enero de 1882-12 de abril de 1945.

        Trigésimo segundo Presidente de los Estados Unidos y ha sido el único en ganar cuatro elecciones presidenciales en esa nación.

         Roosevelt fue un hombre claramente preocupado por las cuestiones internacionales. Además de lanzar la política de buena vecindad con respecto a Latinoamérica, llegó a acuerdos de estabilización monetaria con Gran Bretaña y Francia en 1936 y reconoció al gobierno de la URSS, algo a lo que se habían negado todos las anteriores administraciones norteamericanas.

         A partir del estallido del conflicto, convenció al Congreso para tomar medidas de creciente implicación en apoyo de las democracias, especialmente al Reino Unido cuando esté quedó solo frente a Hitler, tras la derrota francesa.

-          Finalmente, el bombardeo de Pearl Harbour precipitó el ingreso en la guerra de la gran potencia norteamericana y llevó a Roosevelt a convertirse en el líder de los Aliados. En enero de 1943 impuso la idea de una "rendición incondicional" de Alemania como la única posible salida al conflicto.

-          Roosevelt, con la ayuda de su secretario de Estado, Cordell Hull, llevó personalmente la política internacional norteamericana. Reforzó la "relación especial" con Gran Bretaña y buscó prolongar la Gran Alianza con el Reino Unido y la URSS tras la victoria, creando un sistema de seguridad colectiva inspirado en los principios de la Carta del Atlántico.

-          Enfermo y próximo a su muerte, participó, entre otras, en la Conferencia de Yalta, en febrero de 1945, en la que según sus críticos fue demasiado comprensivo con las ambiciones de Stalin.

 Harry Truman, 11 de mayo de 1884 – 26 de diciembre de 1972.

      Trigésimo tercer Presidente de los Estados Unidos de 1945 a 1952.

       Vicepresidente electo en 1945 junto a Franklin Delano Roosevelt, pasa a ser presidente, a la muerte de éste, ese mismo año. Es reelegido para un segundo mandato hasta 1953.

-      La presidencia de Truman fue abundante en acontecimientos históricos de todo tipo (final de la Segunda Guerra Mundial, lanzamiento de las primeras armas nucleares arrojadas en la historia sobre población civil, inicio de la guerra fría, fundación de la ONU, guerra de Corea).

-          La muerte de Roosevelt el 12 de abril de 1945, le colocó al frente del país en un momento especialmente delicado, sobre todo teniendo en cuenta que Truman no pertenecía al círculo íntimo de Roosevelt y que, por lo tanto, no estaba al tanto de las cuestiones más importantes y vitales.

-          En julio de 1945 acudió a la Conferencia de Potsdam. Durante su celebración le fue notificado el éxito de la prueba de la bomba nuclear y autorizó su lanzamiento sobre Japón. Enfrentado a las sucesivas crisis que a lo largo de 1946 precipitaron la guerra fría, emitió en 1947 la denominado Doctrina Truman de "contención" del comunismo. Promovió el Plan Marshall, hizo frente al bloqueo de Berlín y propició la creación de la OTAN.

-          El triunfo comunista en China y la bomba atómica soviética cuestionaron los planteamientos políticos de la diplomacia norteamericana. Sin embargo, el estallido de la guerra de Corea no permitió largas consideraciones: Truman lanzó a EE.UU. en un masivo rearme, en cuyo marco autorizó la construcción de la bomba de hidrógeno.

-          En el terreno nacional propició políticas sociales con su Fair Deal, aunque la victoria republicana en el Congreso en 1946 limitaron grandemente su capacidad de maniobra.

-           Ganó la elección presidencial en 1948 en una de las mayores sorpresas electorales de la historia norteamericana.

Conflictos Bélicos

La guerra de Corea (1950-1953):

• Después de la derrota de Japón en 1945, el norte de la península de Corea fue ocupado por las tropas rusas y, a partir del paralelo 38, por los norteamericanos. La idea era mantener el control de la zona a la espera de unas selecciones que dieran lugar al estado unificado de Corea.

• En 1949 se produjo la retirada de los soviéticos y la división de Corea se hizo más fuerte. Corea del Norte tenia una administración comunista y tenia más riqueza industrial que Corea del Sur, que poseía más recursos agrarios y tenia una dictadura militar prooccidental.

• En junio del 1950 Stalin envió a sus aliados de Corea del Norte (comunistas) a invadir el Sur. La guerra estalló y para romper este empate táctico, el general MacArthur, al frente de las tropas norteamericanas que luchaban bajo el pabellón de la ONU en Corea, llegó a proponer el uso de la bomba atómica y el ataque a China. Estas propuestas precipitaron la reacción del presidente Truman envió al ejército estadounidense a la acción. Después China pasó a participar en defensa de los comunistas del norte. Durante tres años tropas chinas y rusas pelearon por el norte, y norteamericanas, australianas, canadienses, francesas y británicas por el sur.

• El conflicto finalizó con la Paz de Panmunjom en 1953 y consolidó la división de las dos Coreas.

La guerra de Vietnam (1957-1975)

• Finalizada la guerra de independencia de Indochina, la Conferencia de Ginebra (1954) afirmó la división del territorio en 2 estados: Vietnam del Sur (apoyado por los EE.UU.) y Vietnam del Norte (con la ayuda de las guerrillas comunistas que actuaban en Vietnam del Sur.

• El inicio de la implicación americana se remonta a inicios de los cincuenta cuando apoyaron los desesperados intentos de Francia por mantener su presencia colonial en Indochina frente a las fuerzas comunistas del Vietminh. La derrota francesa y la partición de Vietnam llevó a que Washington volcara su apoyo en el régimen anticomunista de Vgo Dinh Diem en Vietnam del Sur que hacía frente al Vietnam del Norte apoyado por la URSS.

•  La corrupción de Diem hizo a su régimen crecientemente impopular y finalmente fue derrocado y asesinado en 1963.

• En 1964, la situación parecía desesperada para Vietnam del Sur.

• EE.UU inició una intervención abierta. (pasó de 4000 soldados norteamericanos en 1962 a casi 500.000 en 1967). Los bombardeos masivos, el uso de agentes químicos, la crueldad de la primera guerra retrasmitida por los medios de comunicación hicieron enormemente impopular la política de EE.UU. en el Tercer Mundo, el bloque comunista y en partes significativas de la opinión pública occidental.

• Tras una compleja fase de negociaciones y enfrentamientos militares, se firmó en París en enero de 1973 un acuerdo de paz. En agosto de 1973, el Congreso norteamericano prohibió cualquier reanudación de la intervención norteamericana. La retirada de las tropas estadounidenses hizo que el régimen de Vietnam del Sur se derrumbara inmediatamente. La ofensiva final comunista tuvo lugar en la primavera de 1975. El 17 de abril, Phnom Penh cayó en manos de los Khmers Rojos. La guerra había terminado.

• La Guerra de Vietnam fue la más larga de la historia norteamericana y supuso para este país una experiencia de fracaso y frustración, constituyendo, sin lugar a dudas, el más serio fracaso de EE.UU. en la Guerra Fría.

  

Guerra de los misiles en Cuba (1962)

§  La toma del poder de Fidel Castro en 1959.

§  La agresividad norteamericana hace que el dictador cubano pida a la URSS el despliegue de misiles nucleares en su territorio.

§  Cuando los aviones espías norteamericanos detectaron las rampas de misiles, Kennedy reaccionó decretando el bloqueo de la isla y anunciando el 22 de octubre que la Armada norteamericana impediría el paso a cualquier nave soviética que se encaminara a la isla.

§  Finalmente, el 29 de octubre Kruschev cedió y dio orden de dar media vuelta a sus barcos. La URSS acordó retirar los misiles de Cuba a cambio del compromiso norteamericano de no invadir la isla y de la retirada de misiles similares que EE.UU. tenía desplegados en Turquía.

§  Tras estar "al borde del abismo", Kennedy  y  Kruschev deciden iniciar una nueva política de distensión de forma más sistemática y duradera. Se abría así un nuevo período en la larga historia de la guerra fría.

Crisis del Canal de Suez

• En 1954, Gamal Abdel Nasser llega al poder en Egipto dando un giro espectacular a la política exterior del principal país árabe (se une al Movimiento de los Países No Alineados). La reacción norteamericana fue inmediata poniendo fin a las negociaciones que debían financiar la gran obra de la presa de Assuan en el Nilo.

• El 26 de julio de 1956 Nasser anunció la nacionalización del canal de Suez. Francia y Gran Bretaña, principales accionistas, deciden intervenir militarmente. Israel, inquieta ante las amenazas de Nasser decide ayudar en la intervención.

• A finales de octubre, Israel ataca la península del Sinaí y la ocupa en pocos días mientras que las tropas franco-británicas inician ataques que culminan con el control por parte de grupos de paracaidistas de Port-Said y el desembarco de tropas.

• Esta acción de las dos antiguas potencias coloniales se encontró con la reacción inmediata de las dos superpotencias.

• El 5 de noviembre, la URSS amenaza a los agresores con represalias atómicas. Los EE.UU., que temen que el mundo árabe y todo el Tercer Mundo bascule hacia el bloque soviético, presionan a París y Londres para que cesen en su intervención.

• La caída de la divisa británica hizo que Londres convenciera a París para acabar con la intervención. Tras la retirada franco-británica e israelí, la crisis de Suez trajo importantes consecuencias:

·         El Reino Unido y Francia toman finalmente conciencia de que han dejado de ser grandes potencias.

·         Nasser se convierte en el gran vencedor. Consigue transformar una derrota militar en una victoria política. La nacionalización del canal se mantiene y el prestigio del líder egipcio aumenta de forma espectacular.

·         La URSS consigue iniciar su influencia en el conflicto del Oriente Medio.

·         El Tercer Mundo consigue su primera victoria. Norteamericanos y soviéticos son conscientes de que en adelante deben de contar con la influencia de esos jóvenes Estados.

El conflicto interno de Camboya

• En la antigua Indochina, Cambodia fue un foco de conflictividad y enfrentamientos ideológicos.

• En 1967 se crearon los khmers rojos, brazo armado del partido comunista de Cambodia que inició una guerra de guerrillas contra el gobierno militar de derechas y prooccidental que había accedido al poder después de la descolonización. Gobierno con el soporte de USA  pero cuando las tropas americanas se retiraron de Vietnam, los khmers rojos ocuparon la capital de Cambodia y implantaron dictadura.

• Finalmente, una invasión vietnamita desposó a los khmers rojos del poder.